« Le gouvernement togolais, malgré l’option libérale affirmée depuis 1995, a toujours contrôlé la fixation  des prix de certains produits fabriqués en situation de monopole ou qualifiés de stratégique. Il s’agit notamment du ciment, des carburants, de la bière et de la farine de blé. Concernant particulièrement les produits pétroliers, malgré l’existence depuis l’année 2002 des mécanismes d’ajustement automatique des prix à la pompe, l’Etat a toujours administré les prix sans répercuter l’évolution réelle des cours mondiaux du pétrole et du dollar, monnaie de transaction des prix à la pompe… Depuis le 02 juillet 2009, date de la dernière modification des prix à la pompe au Togo, les prix sur le marché international ont connu une hausse conjuguée de 33%. Ainsi le gouvernement a décidé d’ajuster les prix à la pompe comme suit à compter du samedi 19 juin à 0h : Super sans plomb : 580FCFA le litre contre 505F auparavant, gaz-oil 575F contre 500F, le pétrole lampant 475F contre 390F, le mélange deux temps 650F au lieu de 555F.

[ … ] A compter du 17 juin 2010, l’offre hebdomadaire pour le marché local est de 20 mille tonnes pour les deux cimentiers réparties égalitairement 10 mille tonnes à chacun …»

Voilà un extrait de la déclaration du ministre Gozan qui suscite beaucoup d’émotion et d’indignation au sein de la population. Dans les stations d’essence les injures ne font que pleuvoir. Le super sans plomb, le gasoil, le pétrole lampant et le mélange ont vu leurs prix augmenté de 15 à 22%. Et pour justifier cette augmentation, le ministre Gozan a évoqué la flambée du cours du pétrole qui a atteint 78 dollars US le baril. Il a déclaré par ailleurs que la politique de subvention des prix adoptée par le gouvernement a engendré d’énormes dettes à  l’Etat vis-à-vis des sociétés pétrolières menaçant parfois dangereusement l’approvisionnement du pays et la continuité des activités économiques.

Les arguments du ministre Gozan ne tiennent pas debout. M. Gozan a oublié dans sa déclaration de préciser le montant des subventions faites par l’Etat. S’il avait l’occasion de le dire, il donnerait peut-être trois, cinq, dix milliards de F CFA ou plus et c’est selon.

Et si l’on suppose que l’Etat subventionne les produits pétroliers à hauteur de 10 milliards par an et la population togolaise est évaluée à 7 millions d’habitants, les calculs donnent sans ambages une subvention moyenne de 1430F par an et par habitant.

Cette moyenne est insignifiante au regard des richesses nationales. Mais ce serait irréaliste de la part du gouvernement de dire qu’il a subventionné les produits pétroliers jusqu’à dix milliards au cours d’une année. Au cas où ce montant est atteint, cela n’affecte en rien le produit Intérieur Brut du Togo. Certes les produits pétroliers ne sont pas les seuls que l’Etat subventionne mais cette augmentation ne se justifie pas. Au Togo où les crimes économiques sont monnaie courante, les détournements d’une ou deux personnes dépassent largement ce montant destiné à la subvention des produits pétroliers pour toute une population de 7 millions d’hommes.

La plupart des stations d’essence au Togo appartiennent soit aux anciens dignitaires qui ont pillé allègrement les ressources du pays. On dirait que les augmentations des prix des produits pétroliers sont le fruit d’une concertation des propriétaires de ces stations d’essence en complicité avec les autorités qui sont aux affaires. Et c’est toujours le bas peuple qui en pâtit avec l’intensification de la misère au moment où les propriétaires jouissent des délices de leurs bénéfices.

Si de par le passé, les augmentations du prix  des produits pétroliers a épargné le pétrole lampant, cette fois-ci il est aussi emballé. Le prix du litre passe de 390F à 475F, soit une augmentation de 85F ou 22%. Cela veut dire que le dernier Togolais qui se trouve dans une ferme retranchée de Cinkassé et qui refuserait de prendre les engins à deux ou à quatre roues subira coûte que coûte  cette augmentation.

Les justifications du ministre portent à croire qu’il incrimine les subventions mais  blanchit les détournements et les déficits budgétaires comme si ceux-ci n’en sont pour rien dans la création des dettes de l’Etat. C’est se comporter en mauvais économiste et flouer le peuple.

L’autre surprise c’est la limitation du stock de ciments à fournir au peuple Togolais.

Une mesure qui donne du fil à retordre aux bâtisseurs. Selon le ministre, les sociétés WACEM et CIMTOGO ne livreront plus que 20 mille tonnes de ciments comme offre hebdomadaire à la population togolaise, cette offre devant être répartie équitablement entre les deux sociétés. Vu les besoins qu’éprouvent le marché local, l’on se demande si cette quantité de ciment que le Togo même produit à suffisance et qu’il exporte d’ailleurs vers les pays de l’hinterland pourra satisfaire la population. L’opinion nationale a du mal à comprendre une telle mesure. Le ciment se raréfie au Togo alors qu’il se trouve en abondance dans les pays que le Togo approvisionne. Une situation difficile à comprendre et à digérer par les consommateurs togolais. Les autorités expliquent cette situation par les spéculations tous azimuts. Pour pallier à cela, le ministre a déclaré que les 20 mille tonnes seront réparties sur l’ensemble du territoire avec un quota revenant à chacun des cimentiers. Et pour assurer la traçabilité de l’approvisionnement en ciment, il a avoué que des équipes seront sur place dans chaque localité, appuyées par les forces de l’ordre, et procéderont à un contrôle des ventes chez les détaillants qui doivent disposer dorénavant d’un carnet de vente dans lequel seront mentionnées les coordonnées des clients.

Face à cette augmentation du prix des produits pétroliers, l’Association Togolaise des Consommateurs (ATC) devrait sortir de sa coquille pour jouer le rôle qui est le sien. Depuis 2008 où les Togolais subissent la vie chère, les gouvernants ne font montre que d’une indifférence caractérisée qui frise le cynisme. Les augmentations de 3% des salaires et la suppression des Impôts sur le Revenu des Personnes Physiques (IRPP) observées entre-temps chez les fonctionnaires n’arrivent pas à endiguer la misère dans leur rang. La situation est plus alarmante chez les paysans et les diplômés sans emplois.

En clair l’augmentation du prix des produits pétroliers ne fera qu’exacerber la paupérisation au sein de la population où plus de 80% vivent avec moins d’un dollar par jour. Le bon sens recommande que les décisions se prennent pour le bien des populations, et non le contraire.